¿Qué significado tiene el 23 de abril?

Para mí es un volver a empezar, empezar de cero, intentar olvidarme de estos casi seis años que llevo acarreando el lastre del positivo. A partir de ese día quiero disfrutar del fútbol, de los compañeros y, en definitiva, de todo lo que me han privado durante estos dos años.

El primer enfrentamiento será contra el Real Madrid el día 26. ¿Qué espera del partido?

Va a ser un día de gran emoción y alegría, lo espero con mucha ilusión, casi más que cuando debuté en profesionales. No sé que tendrá pensado el entrenador, si querrá ponerme de titular o sacarme un rato, pero de todas formas lo espero con muchas ganas.

Imagino que la buena situación del Athletic en la tabla le tranquilizará un poco.

Sí, la verdad es que también era algo que me preocupaba, el hecho de volver al campo jugándonos el descenso, pero ahora podré jugar mucho mas tranquilo lo que queda de temporada y el año que viene empezar como uno más.

¿Cómo ha llevado estos dos años de parón?

Ha habido situaciones muy dolorosas para mí y para mi familia, pero he intentado ser fuerte mentalmente, entrenar todos los días para que en mi vuelta no se note mucho ese largo tiempo sin jugar. A veces no sé de dónde he sacado las fuerzas, pero creo que he respondido bastante bien.

¿Fue más dura la noticia de 2002 en la que había dado positivo o la de 2006 en la que la sentencia era ya firme?

Sin duda, cuando la sentencia era firme porque cuando dí positivo creía que entre todos lo podíamos arreglar, porque yo era inocente y creía que se haría bien la justicia. Después de ese momento que anunciaron el positivo, mi vida ha sido mas difícil, mas complicada. El caso ha ido a muchos tribunales, primero la justicia deportiva, luego la justicia ordinaria y hemos presentado todo tipo de pruebas que se pueden presentar para demostrar mi inocencia. Yo esperaba un veredicto justo; por eso, el momento más duro fue el día en el que la sentencia fue firme porque ya no había vuelta de hoja.

¿Cómo intentó demostrar su inocencia?

Se empezó a estudiar todo lo que se podía. Sabino Padilla se puso en contacto con unos profesores de la Universidad de Extremadura, hicieron unos análisis y parecía que era mi cuerpo el que la producía. Luego estuve en Estrasburgo dos veces haciéndome un análisis capilar y el resultado mostraba que no había consumido nada. Íbamos con tres o cuatro médicos que certificaran que todo se había hecho en orden.

Y al final, tanto estudio para nada.

Pues lamentablemente no valieron para nada. El tribunal admitió las pruebas, pero no ha servido de nada ante la justicia, no nos han dejado defendernos, haríamos lo que haríamos, estaba condenado desde el primer día.

¿Se ha sentido cabeza de turco del sistema?

Sí, porque a los dos días de hacerse público el positivo, el que era el secretario de Estado para el Deporte, que en aquel entonces era López Angulo, dijo que a mí había que ponerme una sanción ejemplar porque había que erradicar lo del doping . Mi madre me suele decir que esas palabras las tiene grabadas, y lo cierto es que hasta que no he cumplido los dos años, no han parado.

Sabino Padilla, el médico del Athletic por aquel entonces, declaró hace unos días que "el caso Gurpegui fue un montaje de la CSD para inhabilitar a algunos médicos pensando en que Madrid iba a ser la sede de los Juegos Olímpicos 2012". ¿Está de acuerdo con esa declaración?

Sí, creo que si Sabino lo dice, es porque sabe algo. Está claro que con todo lo que hemos hecho para demostrar mi inocencia, que no haya servido de nada es porque hay algo detrás. Sabino es un médico que ha estado con deportistas que han ganado todo y por eso es un médico al que se le pueden tener rencillas, y yo lo he dicho muchas veces que si mi medico hubiera sido otra persona diferente a Sabino, las cosas hubieran pasado de otra manera.

¿Qué cree que ha pasado realmente?

Lo único que puedo asegurarte al cien por cien es que yo no consumí nada, a estas alturas es de lo único que estoy seguro. Confiaba mucho en Sabino y creo que no me dio nada a mis espaldas, porque no tiene sentido intentar mejorar la forma de un chaval de 22 años que está en un buen momento físico.

¿Cuál es su teoría entonces?

Creo en la teoría de que mi propio cuerpo la produce, aunque a niveles bajos porque en anteriores controles andaba rozando los límites. Lo que sí es cierto es que fue un proceso lleno de irregularidades. Se llevaron la orina en bolsas en lugar de en botes como se hace siempre. Además tardó mucho en llegar al laboratorio, porque estoy al tanto de que las muestras estuvieron en Valladolid antes de llegar a Madrid, cuando lo que debe hacerse es un análisis lo más rápidamente posible. No sé, ha habido muchas irregularidades y no se han tenido en cuenta las pruebas que nosotros hemos presentado en ningún momento.

Si es cierta la teoría de que la sustancia la produce su cuerpo, ¿qué pasaría si vuelve a dar positivo en otro control?

Creo que la Federación no lo sacaría a la luz porque sería una prueba evidente de que se han equivocado, de que he pagado un castigo que no me correspondía y de que no han sido justos conmigo. No lo sacarían porque entonces nos deberían muchas disculpas a mí y a toda mi familia. Pero después de todo lo que ha pasado, ya no me fío de nadie y lo mismo dicen que tengo que cumplir otro castigo, y la segunda es una sanción de por vida. Lo que deseo es no volver a verme nunca metido en un lío de éstos.

¿Cómo le ha afectado personalmente todo el proceso?

Me afectó bastante. Cuando las cosas vienen malas, te haces un poco más fuerte porque me ha tocado vivir de todo. Mi ilusión era jugar en Primera División y cuando llevaba nada más que tres meses jugando, pasó esto. Me vi envuelto en el tema que ha marcado mi carrera, solo he podido jugar tres meses tranquilo, sin saber que tenía detrás una sanción de dos años. Al final pudimos alargarlo lo máximo posible y he podido jugar tres o cuatro temporadas.

¿En quién se ha apoyado para llevar esto?

En la familia, mi novia, mis amigos y en la gente de Bilbao que me ha apoyado muchísimo. Ellos tienen mucha confianza en mí y por eso yo creo que he intentado dar lo máximo posible yendo a entrenar todos los días, aunque hay veces que no te apetece mucho correr ni seguir entrenando. Pero bueno, al final esto ha sido así, y en cuanto pase, a disfrutar del fútbol.

¿Qué es lo que ha sacado de bueno de todo esto?

La verdad que muy poco. Sobre todo ver la gente que realmente está contigo cuando las cosas van mal y ver que ha habido una unión de todo lo que es el Athletic en torno a mí, que la gente me ha apoyado. A nivel personal, yo no pensaba que era tan fuerte como para cumplir una sanción de dos años, y la vida te hace darte de cuenta de cosas que creías imposibles.

¿Se podría decir que le ha fortalecido?

Sí, porque llevo desde los 22 años con esto, y todos los domingos y todas las semanas arrastrándolo, te hace tirar para adelante o rendirte. Yo he tirado para adelante y me ha servido de mucho.

¿Qué opina del comportamiento de la Federación?

La Federación ha estado pillada por el Consejo Superior de Deportes. Cuando había elecciones y salía Villar, hasta ahora siempre se había hecho amnistía, pero la última vez que salió no la hizo porque estaba mi caso de por medio y no le dejaron. Entonces yo creo que la Federación tampoco ha tenido mucho poder porque los otros le estaban agarrando desde atrás.

¿Y de los medios de comunicación?

Creo que hay que separar un poco lo que son los medios de Vizcaya con lo que han sido el resto. En Madrid, sobre todo en cierto medio, se me ha machacado bastante y en Vizcaya, todo lo contrario, se han volcado conmigo. Ellos han visto todas las pruebas y todos los pasos que hechos ido dando y la verdad que allí se han portado bien y fuera, bastante peor. Allí, como conocían bien mi caso, porque explicábamos todo en ruedas de prensa, están convencidos de que soy inocente.

¿Del trato en los campos?

En los campos fuera de San Mamés me han dicho muchas cosas, pero yo creo que hay que abstenerse de todo eso, pensar que lo que tu ilusión es jugar a fútbol, que tú quieres jugar a fútbol y que mientras podía, debía intentar disfrutar de todo eso.

¿Y concretamente de la afición de Osasuna?

Sin más, tampoco tienen por qué tratarme ni bien ni mal. Yo soy navarro pero nunca he jugado en Osasuna, así que no tenían porqué tratarme bien. Hay veces que me han cantado mucho pero bueno, como en muchos campos fuera de casa.

¿Cómo lleva las críticas?

Intento pasar, creo que la crítica es la actitud más fácil, porque la mayoría de los que me critican no saben nada de mi caso ni de cómo ha ido todo, así que no tienen legitimidad para decir nada. Lo que me importa es lo que dicen los que están a mi alrededor.

A quien tiene ganada es a la afición del Athletic...

Sí, la verdad que estoy muy agradecido, en la pagina web del club hay un sitio donde puedes dejar mensajes de apoyo y hay cantidad de mensajes, y la verdad que la afición del Athletic conmigo se ha portado de 10. Creo que si en algo ha habido unión es en esto, en que todos piensan que yo soy inocente y que conmigo se ha cometido una injusticia.

Para muestra, la cantidad de pulseras verdes que se han repartido con el lema "Gurpegi Justizia"...

El tema de las pulseras fue una iniciativa muy bonita que promovieron varias peñas del Athletic, para mí son una muestra de cariño muy grande y me siento muy agradecido.

Además ahora han sacado una camiseta con la fecha del fin de su sanción en la espalda.

Sí, esto es una idea de la ONG deporte y desarrollo, que han pensado que a la vez de apoyarme pueden sacar fondos para ayudar a fomentar el deporte en los lugares más desfavorecidos. También, las cartulinas que levantaron hace unas jornadas en San Mamés. Estoy muy agradecido a todos y ahora, a ver si las cosas me salen bien y les puedo corresponder un poco con mi forma de jugar y que ellos estén ahora contentos conmigo en el campo.

¿Le pesa la responsabilidad?

Pesar en el sentido malo, no, pero personalmente sí que tengo un poco de responsabilidad, como digo, por devolver a todo el Athletic el apoyo que me ha prestado durante estos años. Tengo mucho que agradecer a la afición y al club.